Alrededor de 2.200 obreros muertos y un número no determinado de heridos dejó el fin de la huelga general de trabajadores del salitre que se desarrollaba en Iquique y que se extendía desde el 10 de diciembre.

La masacre ocurrió en la Escuela Santa María, ubicada en pleno centro de la nortina ciudad, en donde 10 mil manifestantes -entre ellos mujeres y niños que acompañaban a los obreros- se habían establecido tras decretarse Estado de Sitio.

El general Roberto Silva Renard, en su intento por desalojar a los trabajadores del edificio y bajo las órdenes del ministro del Interior, Rafael Sotomayor, lanzó un ultimátum que no fue respondido por los obreros.

Ante esto, las tropas abrieron fuego contra la muchedumbre a la hora señalada como plazo final, las 15:30 horas del 21 de diciembre, dejando miles de muertos, los cuales según cifras extraoficiales superarían los 3.600.

Los sobrevivientes fueron trasladados hacia el Club Hípico de la ciudad, para posteriormente ser llevados hasta sus respectivas Oficinas Salitreras, sin obtener respuestas a sus demandas laborales.

(Foto: Memoria Chilena)