Aunque Fernando Astengo dirigió a Colo Colo en los 10 primeros partidos de Torneo de Clausura, y lo dejó como puntero absoluto de la fase regular, el protagonista de este Clausura 2008 ha sido el técnico Marcelo Barticciotto.

El ex jugador y símbolo de Colo Colo tomó al equipo albo, y silenciosamente, aunque mirando casi sin opciones la lucha por el "Chile 3" entre la U y Palestino, logró instalar al equipo cómodamente en los play-offs, donde, como en casi todos los torneos cortos del último tiempo, sacó a relucir su experiencia en este tipo de definiciones.

El cuadro albo se ubicó en la segunda posición de la fase regular, con 33 unidades, las mismas de Palestino, pero con una mejor diferencia de gol.

Aquello le permitió al elenco de Barticciotto definir las series de play-offs en el Estadio Monumental, reducto donde salió siempre victorioso en la post-temporada.

En cuartos de final Colo Colo igualó 1-1 con Huachipato, mientras que en el duelo de vuelta, venció en un partido lleno de emociones al elenco "acerero" por un contundente 4-2.

En semifinales, para muchos se dio la "final anticipada" del certamen, ya que el cuadro albo se midió con el crecido Cobreloa, que había eliminado al favorito en cuartos de final, Universidad de Chile.

En Calama igualaron 3-3, mientras que en Santiago el resultado final fue 2-2, y fue el cuadro albo el que pasó por goles de visita.

Siempre al ataque
El cuadro dirigido por Marcelo Barticciotto siempre ha tenido preferencia por el juego ofensivo, en muchas ocasiones arriesgando en demasía la parte defensiva.

Resultados como la derrota 4-3 ante Cobreloa por la fase regular, reflejan el juego del cuadro albo, que en aquella ocasión tuvo muchas licencias defensivas, pero además logró un repunte espectacular (perdía 4-0).

Barrios, fuera de serie
Colo Colo cuenta con un jugador en un nivel superlativo. Se trata del delantero argentino Lucas Barrios, que prácticamente ha anotado en todos los partidos que ha disputado con la camiseta blanca, y por quien el club pagó cerca de dos millones de dólares a mediados de año.

El ariete trasandino se ganó a la hinchada colocolina a punta de goles, y sacrifico en faenas defensivas, y es fijo en la delantera alba. Su buena campaña ha significado que varios clubes italianos, e especial el Genoa, se hayan fijado en el delantero.

El ex jugador de Atlas de México ha anotado 18 goles en el Torneo de Clausura, con lo que debiera transformarse en el goleador del certamen. Además Barrios postula a "goleador del mundo", según un registro de la IFFHS que lo postula como uno de los jugadores que más goles ha convertido en 2008.

Duelos claves
En la fecha 15, Colo Colo y Universidad de Chile llegaron de maneras muy distintas al "superclásico" del fútbol chileno. La U llegaba puntera de la fase regular, mientras que el cuadro albo llegaba bajo cuestionamientos, tras caer en Viña del Mar ante una de sus bestias del último tiempo, Everton.

Pero en el duelo se vio a una deslucida Universidad de Chile, mientras que la potencia del goleador Lucas Barrios le permitió al elenco albo vencer con total autoridad por 2-0 a su más clásico rival. Aquel fue un envión anímico fundamental para el cuadro dirigido por Marcelo Barticciotto.

Quinta final consecutiva
Colo Colo estuvo a punto de conseguir un logro inédito en el fútbol chileno, en el Torneo de Apertura 2008: transformarse en el primer equipo en lograr un pentacampeonato en campeonatos nacionales.

Pero un inspirado Everton le negó dicha opción, imponiéndose con categoría, y contra todos los pronósticos, en el duelo final disputado en Viña del Mar, con lo que se tituló campeón del certamen.

Sin embargo, con su triunfo en la llave de semifinales ante Cobreloa en el Torneo de Clausura, Colo Colo accedió a su quinta final de forma consecutiva (en el Apertura del 2007 no hubo play-offs). Su último título fue en al Clausura de 2008, cuando venció a Universidad de Concepción en los últimos duelos.

Todos los resultados
Fase regular Torneo de Clausura

Colo Colo 4-1 Osorno
Melipilla 0-2 Colo Colo
Colo Colo 0-0 Palestino
U. de Concepción 1-2 Colo Colo
Colo Colo 2-3 Rangers
Ñublense 1-2 Colo Colo
Universidad Católica 1-0 Colo Colo
Colo Colo 1-1 Audax Italiano
Colo Colo 2-1 Unión Española
O`Higgins 0-3 Colo Colo
Colo Colo 2-1 Santiago Morning
Antofagasta 1-0 Colo Colo
Everton 3-1 Colo Colo
Colo Colo 2-0 Universidad de Chile
Cobreloa 4-3 Colo Colo
Colo Colo 3-0 La Serena
Huachipato 0-2 Colo Colo
Colo Colo 1-0 Cobresal

Cuartos de Final
Huachipato 1-1 Colo Colo
Colo Colo 4-2 Huachipato

Semifinales
Cobreloa 3-3 Colo Colo
Colo Colo 2-2 Cobreloa

Palestino ha cumplido en el Torneo de Clausura de 2008 la mejor campaña desde que se instauraron los torneos cortos en el fútbol chileno, y una de las más exitosas de toda su historia. Así de simple.

Ajeno a las definiciones por los primeros lugares en los últimos años, el cuadro dirigido por Luis Musrri alcanzó el tercer lugar de la fase regular del certamen, con 33 unidades, y estuvo peleando hasta la penúltima fecha la opción de ganar el cupo "Chile 3", que finalmente fue obtenido por Universidad de Chile.

Por si fuera poco, el cuadro de colonia, ratificó la correcta campaña realizada en los play-offs, donde por primera vez alcanzó una final de primera división, en la modalidad de "torneos cortos".

El cuadro árabe accedió a dicha llave tras derrotar a O'Higgins en los cuartos de final, consiguiendo un buen empate 2-2 en el cotejo de ida en Rancagua, y cerrando la llave en La Cisterna, donde vencieron 2-1.

Una campaña notable para un equipo que como los mismos jugadores y cuerpo técnico reconocieron tras sus buenos resultados, "se formó para no descender".

El orden defensivo
A medida que se desarrolló el Torneo de Clausura, Palestino perfeccionó su juego en el orden defensivo, por sobre el despliegue ofensivo.

Fue así como el elenco de colonia sacó un correcto 0-0 desde el Estadio Monumental precisamente ante Colo Colo, en la segunda fecha de la fase regular, donde anularon el juego de los albos, y se llenaron de elogios por su correcta faena defensiva.

De esta forma, Palestino ha tenido mejor rendimiento en calidad de visita, aprovechando los explosivos contragolpes de sus volantes, y la eficacia de sus delanteros.

De los 23 encuentros que el elenco "tricolor" ha disputado en el Torneo de Clausura, 11 han terminado en triunfos y sólo cinco en derrotas.

Las figuras "árabes"
Cuando el esquema es defensivo, los delanteros deben estar más que afinados para transformar las escasas ocasiones que el equipo se genera, en gol.

En ese contexto, Víctor Aquino y Francisco Ibáñez, los atacantes más regulares del elenco dirigido por Luis Musrri, le dieron los tres puntos en innumerables oportunidades a Palestino, sumando entre ambos la no despreciable suma de 18 anotaciones. Tanto Aquino como Ibáñez suman nueve tantos cada uno.

Otro que cumple con una temporada más que regular es el portero y capitán del equipo, Felipe Núñez.

El arquero formado en Colo Colo, es titular indiscutido y uno de los líderes naturales del plantel, a lo que también se suma varias tapadas de aquellas que "salvan partidos".

Finalmente, gran parte de la experiencia de este plantel recae sobre los hombros de un histórico del club, el defensa Roberto Bishara. El zaguero llegó a Palestino en 2001, y desde entonces está en el cuadro árabe, (con un breve paso por Santiago Wanderers).

Duelos clave
Uno de los duelos clave para la campaña de Palestino en el Torneo de Clausura fue la derrota que sufrió a manos de La Serena. El cuadro tricolor venía de una impresionante racha de seis partidos ganados de forma consecutiva, y soñaba con el cupo "Chile 3", que daba pasajes a la Copa Libertadores 2009.

Pero un traspié en la penúltima fecha ante el cuadro granate, y su condición de "libre" en la última fecha del certamen, hicieron que el sueño se esfumara. Finalmente fue Universidad de Chile quien ganó ese cupo.

Palestino además tuvo otro mérito en la fase regular: venció a sus dos rivales más clásicos: 3-1 a Unión Española y 1-0 a Audax Italiano.

Como en 1978
Palestino va en busca de la hazaña ante Colo Colo. El cuadro de colonia busca su segundo título en la Primera división del fútbol chileno, tras 30 años de sequías.

Su única estrella fue lograda en el año 1978, cuando de la mano de figuras como Manuel Araya, Oscar Fabbiani, Rodolfo Dubó, el equipo encabezado por Elías Figueroa, se coronó campeón del fútbol chileno.

Ahora, tres décadas más tarde, el cuadro dirigido por Luis Musrri buscará reeditar un triunfo de esa envergadura, que por tanto tiempo ha estado alejado del cuadro de colonia. Ante Colo Colo, quizás el rival de mayor experiencia en este tipo de definiciones, se verá si la historia se repite, 30 años después.

Todos los resultados
Fase regular Torneo de Clausura

Antofagasta 0-3 Palestino
Palestino 2-3 O'Higgins
Colo Colo 0-0 Palestino
Palestino 1-1 Stgo. Morning
Everton 0-1 Palestino
Rangers 1-1 Palestino
Palestino 3-1 U. de Concepción
Ñublense 2-1 Palestino
Palestino 0-3 Universidad de Chile
Huachipato 1-2 Palestino
Palestino 3-4 Cobreloa
Unión Española 1-3 Palestino
Palestino 1-0 Audax Italiano
Universidad Católica 1-2 Palestino
Palestino 3-1 Cobresal
Melipilla 0-2 Palestino
Palestino 1-0 Osorno
La Serena 3-0 Palestino

Cuartos de Final
O'Higgins 2-2 Palestino
Palestino 2-1 O'Higgins

Semifinales
Rangers 2-2 Palestino
Palestino 0-0 Rangers